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新緑のこの時期、水もぬるんで潮干狩りのシーズンがやって来ました！東京湾に面 した干潟は汐の干満の差が大きいこの季節、潮干狩りができます。アサリやハマグリを汐の引いた海岸で熊手（くまで）などを使って掘るのです。縄文時代から行われてきた漁ですが、現在は子どもでも楽しめるお手軽なレジャーとして人気があります。
潮干狩りはいつでも出来るわけではありません。春から夏にかけては1日2回ある干潮の潮の引きが昼間の方が大きくなります。旧暦の3月3日は大潮にあたります。（今年は4月21日）今でもひな祭りに「はまぐり」を食べるという習慣がこのことから残っていると言われています。沖縄の宮古島の「やえびし」はこのときに現れる巨大なさんご礁 での潮干狩りです。 日本海側の海岸では干満の差があまりないために潮干狩りができないそうです。同じ海岸でも潮によって、時間によって、全く違った状態になりますので、必ず新聞の地方版の潮汐（ちょうせき）をご覧になってから海へお出かけください。HP史上最強の潮干狩り超人などに詳しく情報が載っています。 千葉県内では潮干狩りは木更津の盤州干潟、富津岬の潮干狩り場が有名です。漁業権がありますので必ず立て札に注意して禁止されている行為は行わないようにしてください。九十九里浜ではチョウセンハマグリが採れるようですが、腰のあたりまで水に浸からないとダメなようです。子どもは危険です。九十九里にはおもしろい貝がいますが別 の機会にご紹介します。
「いそだま」と呼ばれるサザエの仲間の小型の貝（スガイ、イシダタミなど）、も人気があります。ほろ苦く磯の香りがします。春は海藻も打ち上がるので浜はにぎやかです。 旧暦3月4日、干潮の時間に千葉ポートパークに行ってみると潮干狩りの人でにぎわっていました。「潮干狩り場」で見かける家族連れのレジャーと言うよりもかなり本格的な人が多く、かつての千葉の海で漁をしていた人？のように見受けられました。牡蠣（かき）をたくさん採っていたおじさんは「このまま生で食べるんだ」と話してくれました。そのそばでは、実際に殻を割って食べていたおじいさんたちがいました。
帰り際、水の色が気になって少し高いところから水面を見下ろすと赤潮が発生していました。このところ気温の高い日が続いたのでプランクトンが増えたのでしょう。生き物たちに被害が出なければいいのですが……。 6月6日に「えるふの子ども講座」として、千葉港、ポートパークを皆さんと一緒に歩くことになりました。当日は干潮に合わせて生き物を探しに出かける予定です。潮干狩りをすると「つめ」が傷むので気にされる方はマニキュアをされるといいですよ。日焼け止めと帽子も忘れずにご用意ください。それと海におしゃれは禁物です。 海は本来私たちの生活に近いものでした。しかしどんどん埋め立てられて遠いものになってしまいました。海は生命の源です。皆さんとお会いしてまた新しい発見があるかと思うととても楽しみです。ほら、何に会えるかわくわくしてきたでしょ！
先月館山で拾った貝にヤドカリが入っていました。そのままでは死んでしまうので、水槽にペットショップで買った人工の海水を入れて飼ってみました。脱皮したり、貝をチェンジしたり、見ているとなかなかおもしろい生き物です。以前飼ったときは夜中にヤドカリ同士が殻をぶつけてバトルしていましたが、今回の2匹は仲が良かったみたいでケンカはありませんでした。えさは「けずり節としらす」。入れてやるとすぐに寄ってきて食べ始めるのです。 |
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