★クリスマス、冬休みをひかえて絵本の良いものはあまり出版されませんでした。読み物、それも社会的なことをテーマにおいたしっかりとした分野の本が多く出版されました。

雪だるまのホウキさんとメガネさん。どちらも自分の方がすてきだと譲りません。とうとうケンカに……。でもやっぱり仲直りしますが、あれ？どっちがホウキさんでどっちがメガネさん！？

この絵本の舞台はモンゴルです。草原で暮らす少女マラル。兄さんは都会に住んでいます。マラルはやっぱり草原が好き。画家の外の景色は、深い色で素晴らしい。

20巻目のタンタンはアメリカへ。シカゴの犯罪組織を向こうに回して大活躍します。

あかちゃんの誕生を迎える一家。小学1年生のまなか、2人のお兄ちゃん、お父さん、自宅で産まれた赤ちゃんはそらと名付けられました。子どもたちの表情がとてもいい写 真絵本です。中・高生の性教育にもどうぞ。

★マザーグースからパンソリ、そしてなぞなぞから言葉遊びまで絵本さまざま、絵にも特色が良く出ています。

マザーグース絵本。ねこの表情がとても楽しい。アメリカの絵本です。

10匹のひつじが1匹ずつおやすみなさい。
深い色調で眠りに誘います。

パンソリは朝鮮半島の民俗芸能でこの絵本では小学6年生の男の子が唱者をつとめているパンソリがCDに収められています。話は竜宮の王からウサギの肝を取ってくるようにいわれたカメが智恵者のウサギにやられてしまう話で、日本でも良く似た話が今昔物語集や昔話にあります。絵は1971年生まれのデザイナー。伝統を踏まえた新しさが感じられます。

シリーズ4巻目。今度はなぞなぞです。スワニーはしまぶくろうさんのうちへ、ふたり（？）でなぞなぞランドへ出かけました。

1999年10月22日どうぶつの日にちなんでヒトと他の動物で郵便物のやりとりが出来るようになったのを知っていますか？例えば　本下こぐれ→インドゾウ「地震ですよ！」この本には23通 の往復の手紙が入っています。その後に動物の図鑑になっているのも嬉しい。 （こんな動物切手があったらいいな！）

ソフィーは一度始めたことはちゃんとやる、生き物の大好きな5歳の女の子。庭に来た黒ネコを飼い猫にすることにします。お父さんのネコ嫌いをアルおばさんと作戦を立て大成功。明るく楽しい物語です。10歳ぐらいから。

レイチェルはいつもと違うことが起きないかなぁと願っただけなのに、空にブタが飛ぶ不思議な世界に入ってしまいました。また、家に帰ってこれるだろうか？ローワンシリーズやデルトラ・クエストとはちょと違ったナンセンスいっぱいの物語。10歳ぐらいから。

16世紀トルコ、オスマンの国、羊飼いの少年ネフィの故郷ではラーレと呼ばれている青いチューリップが咲いていた。旅人バロはこの花がオスマンの都イスタンブールで求められているといいます。そしてネフィはこの花をめぐる陰謀に巻き込まれていきます。表紙の絵がこの物語に合わないのは残念。12歳ぐらいから。

海に打ち上げられた少年は全ての記憶がなく、自分がどこから来たのか、名前も分かりません。ブランウェンという物語や伝説をたくさん知っている女の人と一緒に暮らします。ある日少年に芽生えた力を信じて少年は一人で本当の自分を探る旅に出かけます。少年の名前はマーリン、アーサー王の物語に出てくる魔法使いの名前です。新しいシリーズが始まりました。このような物語にしっかり地図がついているのは嬉しい。

スクールバスを待つ間、アンナがみんなに話してくれたこと、ヒットラーのむすめの話です。もし自分がそうだったら、戦争は止められただろうか。謎の少女ハイジを今の子どもの話に上手くつなげて、いま地球に生きている人たちに問いかけます。もしあなたがヒットラーのむすめだったら、あなたはどうしていますか？12歳ぐらいから。

1810年から1850年の間、 アメリカには逃亡奴隷を自由の地へ逃がす“地下鉄道”と呼ばれる組織があり、10万人もの奴隷を逃がすことに成功したといいます。そこには“駅長”（旅の途中までかくまって休む場所を提供）“車掌”（次の駅まで送り届ける）といわれる人々がいました。この物語の10歳のアマンダも両親を助けます。この物語は決して過去のものではなく、例えば朝鮮の問題とか、今の私たちのも考えなければいけないことを描いています。12歳ぐらいから。

パキスタンのインド国境近く、チョリスターン砂漠でラクダを放牧して暮らしている人々、少女シャバヌは12歳です。姉のプーランはやがて結婚します。次はシャバヌです。けれどシャバヌはいつでも自分らしく生きて行こうと勇気を持っています。幸せだったシャバヌに突然降りかかった出来事のためにシャバヌの運命を大きく変わっていきます。シャバヌは心の中に輝く秘密を持って自分らしく生きていこうとします。“私の運命は私のもの”と……。私たちには馴染みのない砂漠の遊牧民の生活。夜明けや砂漠の夜の幻想的な世界が読者をとらえることでしょう。12歳ぐらいから。

セフィーはクロセス、コーラムはノーツ、異なった人種に属していた2人は、人種分離政策が取られている世界では愛し合うことは許されなかったことだった。この2人の話が交互に書かれている構成になっています。コーラムは過激派としてとらえられ処刑されてしまいます。この物語も私たちに関係ないとはいえません。今なお、地球上には人種差別 があり、憎しみがあり、テロがあり、たくさんの若い人が死んでいっています。15歳ぐらいから。

12歳のマーガレットは両親の旅行の間（離婚の話し合い）長期キャンプに参加しますが、そこでいじめに遭い、大叔父さん兄弟が救いの手をさしのべてきます。大叔父さん兄弟は芸術家、スカイラー通 り19番地にコツコツと塔を作っています。でもその塔を取り壊して大叔父さんを追い出そうとする人たちへマーガレットは立ち上がっていくのでした。社会に抵抗して自分らしさを守ろうという少女はカニグズバーグの物語にはよく出てきます。15歳ぐらいから。

《共感覚》音を聴くと色が見えるという人がいます。それは変なことではなくわりあいにいるようです。うまくいかなくなったとき、ネコのマンゴーがジェンナの気持ちを支えてくれました。マンゴーは一年前に亡くなったおじいちゃんと同じ目の色をしています。死んでしまったマンゴー。切ないけれど勇気の出る本です。15歳ぐらいから。

福音館書店

理論社

講談社

クリス・ダレーシー作

竹書房

実業之日本社

ブッキング

ダイアナ・ウィン・ジョーンズ
浅羽莢子　訳

東京創元社 ハードカバー版

東京創元社 ハードカバー版

小学館