北の魔女ロウヒ
バーバラ・クーニー　絵
トニ・デ・ゲレツ　原文
さくまゆみこ　編訳
あすなろ書房：本体1400円

フィンランドの叙事詩『カレワラ』を元にして作られた絵本です。遠い北の国にロウヒという名の魔女が住んでいて、スキーに乗って外に遊びに出かけます。ワイナモイネンがカンテレをひいています。皆がそのしらべを聞きに集まってきます。月も太陽も……。ロウヒは月と太陽を掴んであかがね山に閉じこめてしまいます。
邪悪というよりいたずらっ子のような魔女、ワイモナイネンの静かな様子、動物たち、猛々しいワシ、暗闇、穏やかな風景、クーニーは大変美しい絵本にしました。そしてロウヒがスキーを履いて空を飛ぶ場面 などユーモアもあり楽しい絵本です。
見返しは原書にはない紙を使っています。ゆっくりと絵を楽しみましょう。

この絵本では太陽を隠すのはフクロウ、それを取り返すのはクマとウサギになっています。クーニーの絵とまるっきり違う描き方、墨絵を効果 的に使っていて、動物たちの動きが生き生きと描かれています。
この絵本の見返しもお日様の輝きいっぱい、とても美しく描かれています。

前作『そばかすイェシ』には3つのお話が入っていましたが、続編のこの本には2つのお話が入っています。一つはお兄ちゃんの交通 事故の話、もう一つはきれい好きなドロテーアおばさんがイェシたちの世話をしにやって来る話です。
イェシは思ったことを思った通りに元気に行動する女の子なので、このパワーにまわりの大人はタジタジとしますが、でもこの本の両親にしろ、おばさんにしろ、ちゃんとイェシと向き合う大人です。