ちいさな　もり
アルベット・ベネベッリ文
ロレッタ・セロフィッリ絵
大岡玲　訳
講談社：本体1600円

公園で2組の親子、つまり母親と男の子、父親と女の子、そして2匹の犬のお話です。大型の絵本。この2組の親子が公園で行き交うのですが、それを4つの目から見て描かれています。背景の絵の中に4人の心理と状況が、時にはユーモアを交えて、時には哀しく描かれているのは絵を見ることの面 白さを十分教えてくれます。
例えば、男の子と女の子が話している場面の真ん中にポールが立っていて、女の子の方は明るい色で男の子の方は暗い色で、おまけに一台の自転車に大人の男と女が背中合わせで各々反対方向に走ろうとしています。登場人物、いえ、この本は作者いつもの様に人間ではなくゴリラですが。

『コーギビルの村まつり』に次いで出版社が変わっての復刊です。やはり動物がにぎやかにたくさん出て来て、今回は世界一のおんどりベーブが誘拐された事件をコーギ犬ケイレブが見事解決します。
作者は1915年生まれ（今年86才になっているはずです。）この原画はもっと鮮明なのではないかと思われます。
文も量が多く漢字混じりですが、読んでもらえば登場する動物の表情の面 白さも加わり、とても楽しい物語絵本です。

繰り返しの言葉、繰り返しの絵が読んでいる子どもの心をとらえて、何回も読んで欲しい本になりました。
最後の場面のユーモアはいかにもアメリカの絵本らしく、明るく、子どもの心理を上手に表現しています。
お父さんもお母さんもぼくも大声で笑いました。きっとちいさな魚も大笑いをしていることでしょう。

子どもたちの好きなうんちの本です。身体のうんちと食物連鎖のうんちと二通 りありますが、この絵本は後者です。
ハナグマのツーティのうんちがどこに行ってどうなっていったか、画家独特の細密で表情のある絵が楽しく、幼い子どもが興味ある昆虫などもたくさん出て来る、分かりやすい科学の絵本になっています。
うんちはゴミではない、でもトイレでじゃぁ……としている私たちのうんちはゴミになってしまう、ちょっと考えてしまいます。

ゆいちゃんは耳が不自由な5年生の女の子、他はみんなと同じに何でも出来ます。ゆいちゃんのの一番の仲良し恵美子ちゃんはお父さんお仕事の都合でアメリカに行っています。
この本はゆいちゃんとアメリカの恵美子ちゃんとの往復書簡です。けれど、あとがきにあるようにこの往復書簡は4年間の取材に基づいての作者の創作との事、普通 の女の子（一人は耳が不自由、一人は言葉が通じない）の生活と気持ちが写 真と手紙を中心に読者に伝わってきます。
それは障害に関わりなく、お互いの伝え合う気持ちが一番大切なことだと、作者は淡々と語りかけています。

クッシーこと、田中中（あたる）一家は万葉市の外れに引っ越して来ました。何もかも不便、そのかわりに新開地だからまだ森や林が残っています。クッシーが部屋で音楽を聴いていると、網戸の外に、この間母親がゴキブリと間違えてスリッパで叩き捕まえたが、可哀想になって逃がしてやったネズミが来ていました。
そのネズミは今は絶滅してしまった幻のネズミ【房総トガリネズミ】かもしれないと言うことから騒ぎは大きくなります。クッシーはネズミを救いたいと思います。
大人の登場人物は存在感が薄く、ペラペラの感じなのが残念です。軽く楽しい物語は暑い夏の読み物としては良いのかも知れません。10才ぐらいから。

宏平と修は小さいときから仲良しで同年、けれど去年3年生の夏休みに修は長野へ引っ越してしまいます。でも夏休みには毎年会う約束です。修はてんぐに興味を持ち、戸隠山に行こうと誘います。そこには95才のひいおばあさんが住んでいて2人で会いに出掛けますが、何とおばあさんの大爺さんはてんぐだっただけでなく、その家に住んでいた、そしててんぐになるにはそのように生まれついた子どもがいるのだという話をします。2人は雑木林の中で飯綱三郎と名乗る少年に出会い、少年は修を修行させて小てんぐにすると言います。
2人の少年の冒険物語なのですが、日本各地に伝わるてんぐ伝説にひいおばあさんの語りを上手く織り込んだ物語になっています。10才ぐらいから。

つるばら村のパン屋さん、くるみさんと飼い猫のニボシの物語です。店にやって来る動物達とくるみさんの穏やかな暖かい物語が1年分、12編入っています。
例えば、将来レストランを開きたいというキツネの注文のいなりパン、タヌキにパンを届けて教えてもらったお月さまの光を入れたパンなど、ちょっと不思議だけれど美味しそうなパンがたくさん出てくる物語です。12才ぐらいから。

チムとゆうかんなせんちょうさん
エドワード・アーディゾーニ　さく
せたていじ　訳

チム、ジンジャーをたすける
エドワード・アーディゾーニ　さく
なかがわちひろ　訳

福音館書店
本体各：1300円

チムシリーズの全11巻の刊行が始まりました。お話はどれもがチムという男の子が船に乗って冒険をする、そしてどれもが危機を乗り越え、その勇気を褒めたたえられるというものです。今回の3巻はすでに出されていた本ですが、変わったところは部分的にレイアウトが変わっているページがある、文字の大きさが変わっている（絵本の場合、文字も絵のうちと言うことが良く分かる。）、色がきれい、特に海の色、空の色が良く出ています。

1巻の訳は以前と同じ瀬田訳ですが、2・3巻と訳が変わりましたが、良いと思います。絵の表現に合わせて丁寧に訳されていて、絵の中に出てくるラベルの意味などが目立たないように書かれているのも良いと思います。大人向きに折り込み付録の形で翻訳家の多賀京子さんが色々解説を付けていて、嬉しいおまけです。『チム通 信　海の風』といい、これからも楽しみです。

ところで『チムシリーズ』を含めてベスコフの『ブルーベリーもりでのプッテのぼうけん』マックロスキーの『うみべのあさ』などの復刊や限定復刊が続きました。絵が鮮明にきれいになりました。改めて再度読み直してみると、共通 な特色があることが分かります。文はきちんと誰がどこで何をしたか述べられていること、ドラマがあり、リズムがあり、絵はページをめくっていくと同じように連続性があり、細部まで描かれているのですが、子どもの興味を引くものもさりげなく描かれていて、ユーモアとそれを発見する楽しみがあります。文も絵もとても丁寧に描かれています。

ゆっくりと親子でめくりながら、語り合いながら楽しむことが出来る、非常に幸せな時間を与えてくれる絵本です。古典に近いこれらの絵本の力を改めて認識しました。